Tetrahydrogestrinone——THG，是一种专门设计出来、帮助运动员逃避药检的新型兴奋剂，也是目前为止首个被官方权威机构检测出的“设计兴奋剂”，这是如今大家都知道的事实。不过，THG究竟是怎样被检测出来的，它又是怎样逃过各种严密的反兴奋剂检测的，新型兴奋剂和反兴奋剂的斗争会朝着怎样的方向发展，那就是需要专家为我们解答的问题了。现在，有请THG的“发现者”、美国加州大学洛杉矶分校奥林匹克兴奋剂实验室主管唐纳德·凯特林博士，来为我们一一解答。

关注兴奋剂的21年

加州大学洛杉矶分校(UCLA)校外3公里处，一家洗车厂附近有一幢低矮的、毫无特色的建筑——这个连标志牌都没有的地方，就是全球30家获得国际奥委会(IOC)认证的、最先进的兴奋剂实验室之一，每年为美国奥委会、美国大学体育协会以及全美橄榄球职业大联盟等重要体育组织进行25000例兴奋剂测试的、曾经是1984年奥运会兴奋剂检测中心的UCLA奥林匹克兴奋剂实验室。而现年65岁的化学和医学博士唐纳德·凯特林，已经在此地和类固醇、EPO、麻黄碱等等兴奋剂打了21年交道。

凯特林开始和禁药“交手”，起源于他帮助一个年轻医生戒掉了毒瘾，但他也承认，自己当初根本没有注意到兴奋剂在体育领域的泛滥。他说：“我根本就不相信，为什么一个运动员需要服药呢？”可是，自从阅读了洛杉矶奥运会的许多医学资料并了解到洛杉矶的一位健美教练是如何“工作”的事实后，凯特林改变了自己的看法。经过多年的实践，这位UCLA奥林匹克兴奋剂实验室的主管更进一步意识到兴奋剂的泛滥程度和越来越触目惊心的危害，其中，出现了“设计兴奋剂”就是明证。

虽然发现THG是今年的事情，但凯特林从去年就开始关注类似药物。他在检测一个自行车选手的尿样时，发现了一种叫norbolethone的类固醇。这种药物是根据上世纪60年代某家药厂的药方发明出来的，只不过从未在市场上销售。自此凯特林意识到，既然人们能够根据40年前的药方合成类固醇，那么肯定还存在着不为人所知的、无法检测的兴奋剂。凯特林下决心要抓到个把“现行”，而一年之后，他发现了THG。

震惊世界的3个月

2003年6月13日，一支包含着残余溶液的试管被送到了凯特林博士的实验室。据提供试管的匿名田径教练声称，试管中的液体是一种专门设计出来的、现有手段无法检测的兴奋剂。凯特林终于碰到个“真家伙”了。

实验室的科学家开始用“化学侦探法”折腾开来。两、三天内，他们就用标准的“气相色谱质谱分析”这种检测物质化学结构的手段，确定该物质属于类固醇——人类雄性荷尔蒙的人工合成物，使用最普遍的禁药之一。但是，他们仍然不知道这个被称作“X”的物质到底是什么。凯特林查阅了所有现存类固醇的资料，没有发现与“X”相符的——它是全新的。同时，“X”的易分解性使它很难被各种仪器显示出来，科学家花了大量时间保持它的稳定性，才使这次在“兴奋剂已知”的情况下开始的检测得以进行下去——这更证明了其隐蔽性。即使在凯特林发展出稳定“X”的方法后，分析得出的化学结构仍然如一团乱麻。于是，科学家又当起了“画家”，小心翼翼地通过科学规律、甚至一点点的灵感把这些杂乱无章的分子拼接成某种物质的化学公式。可这还没完，科学家接下来的工作是根据化学式合成“X”，才能最终确定它是否是一种可能存在的药物。结果他们“成功”了！新型兴奋剂是由碳、氢和氧元素组成，科学家们认为它是两种已知兴奋剂gestrinone和trenbolone的合成物，凯特林把他们的发现命名为THG。

为了再次确认THG的身份，凯特林登录了全球兴奋剂数据库，希望能看到有关THG的历史资料，可搜索结果是“零”。这次，博士完全相信了：“我一直在怀疑设计兴奋剂的存在，突然间，我们手中就有了最好的证据。”

此后发生的事情就是“历史”了。全球掀起的THG巨浪吞噬了这个世界上最著名的好几个运动员，还有更多不那么著名的运动员，体育组织也在疯狂地利用凯特林开发的方法重新检测运动员的尿样。可反兴奋剂专家们却感觉不到一点喜悦，他们认为未来必然是“设计兴奋剂”大行其道的世界，如果仅仅一个THG就弄得大费周章，还需要通过“告密”来确认的话……凯特林说：“我大大地打了个冷战！”

在见证了本·约翰逊的“耻辱光荣”、环法自行车赛的触目惊心以及THG的惊涛骇浪之后，凯特林和他的同事们越发忧心忡忡。每当沉浸在成功查出禁药的兴奋中时，凯特林的心总会被另一个沉重的念头拉得直往下坠：“还有什么是我们不知道的？还有什么是我们可能永远都不会知道的？”