人们不禁要问：运动员为什么要冒险使用兴奋剂？不言而喻，在所有的比赛场上, 运动员使用兴奋剂都是出于本质上相同的原因，即希望靠兴奋剂来提高成绩，夺取比赛的胜利。一般说来，当比赛的胜利未超出体育的范畴，即仅意味着一块含金量不高的象征性金牌和某项目的冠军称号时，运动员对胜利的追求或许只是为了实现个人的抱负和证明自己的运动能力。一旦体育比赛的胜利受到某种神秘力量的控制，被畸形地拔高到意味着国家荣誉和巨额金钱时，就产生了令运动员难以抗拒的道义压力和物质诱惑力。

不可否认，现代竞技体育具有政治化和商业化的特征。从20世纪50年代起，一些国家就把使用兴奋剂作为一种“战略武器”，用于奥林匹克运动会等国际体育赛场上的“和平竞争”，以证明其政治制度的优越性。多年来，大众传播媒体的热心关注和庞大跨国公司的巨额投资赞助也加速了高水平竞技体育的商业化。在奥运会等大型国际比赛中获胜，就可以一举成名并带来滚滚财源，这些难以抗拒的荣誉和物质的双重诱惑，会使一些运动员不惜以牺牲健康为代价，冒险使用兴奋剂。

应该指出的是，在前苏联解体，两大阵营对峙的冷战局面结束以后，将奥运会等大型综合性体育比赛作为和平时期的一种民族竞争和政治对抗形式的倾向已趋淡化。而竞技体育日益严重的商业化，已成为驱使运动员使用兴奋剂的主要原因。

奥林匹克运动的杰出领导人、前国际奥委会主席萨马兰奇，曾对兴奋剂的本质下过著名的“死亡定义”：“服用兴奋剂是欺骗，也是走向死亡。它引起生理上的死亡——通过使用不正当的操作手法严重（有时是不可逆地）改变人体正常的生理作用。造成肉体上的死亡，正如近年来一些悲剧性事件所表明的那样。导致精神上和理智上的死亡，即同意进行欺骗和隐瞒自身的能力，承认在正视自我和超越自身极限方面的无能和不求进取。还有道德上的死亡——拒绝接受整个人类社会所公认的行为准则。”

毋庸讳言，运动员使用兴奋剂已成为当代竞技体育的癌症，这一问题不可避免地给奥林匹克运动蒙上了一层阴影。奥林匹克运动的目的，原是通过组织符合奥林匹克精神的体育活动，并与文化教育相融合，强调榜样的教育作用，促使人特别是青年获得身体素质和道德精神的和谐发展，从而建立一个更加和平和美好的世界。但是，奥运会上不断爆出的服药丑闻与奥林匹克精神背道而驰。被青少年树为崇拜偶像的奥林匹克选手不惜牺牲自己的人格，靠服用违禁药物去争夺和骗取那已不值得赞美的胜利，这还叫什么体育比赛？这是在做什么榜样？严酷的事实表明：兴奋剂已同竞技体育结下了不解之缘，体育运动已经出现了异化的危险，如果人类无法控制兴奋剂这个恶魔，它最终会改变体育竞赛的性质，把体育比赛送上绝路，进而给国际奥林匹克运动带来致命的打击。