不言而喻，在所有的比赛场上, 运动员使用兴奋剂都是出于本质上相同的原因，即希望靠兴奋剂来提高成绩，夺取比赛的胜利。一般说来，当比赛的胜利未超出体育的范畴，即仅意味着一个橄榄枝编织的花环（古代奥运会获胜者的奖品）、一块含金量不高的象征性金牌和某项目的冠军称号时，运动员对胜利的追求或许只是为了实现个人的抱负和证明自己的运动能力。一旦体育比赛的胜利受到某种神秘力量的控制，被畸形地拔高到意味着国家荣誉和巨额金钱时，就产生了令运动员难以抗拒的道义压力和物质诱惑力。

体育运动是一个可以测量和比赛人类所能达到的能力的舞台。现代竞技体育建立在进取、拓展和成就的理想之上。奥林匹克格言把人类在体育运动中崇尚进取的愿望集中表述为“更快、更高、更强”。然而，在科学技术高速发展、训练水平和运动成绩突飞猛进的今天，要夺取体育比赛的胜利已经越来越难。

现代竞技体育有许多特征，其中之一便是其可测量性，所有的成绩都可以量化为秒、米、公斤和计分。运动员的比赛名次最终取决于其比赛成绩。竞技体育的另一个特征是其标准化。为了保证公平竞赛和运动成绩的可比性，各项目都必须在规则和要求上建立标准，运动员必须遵守比赛的规则。此外，还必须对参加比赛者有一定程度的纪律约束，运动员必须遵守国际公认的体育道德。因此，要想在竞争激烈的比赛中获胜，必须具备真正的实力。于是，有一些畏惧艰苦训练、缺乏实力和自信、在现代高科技设备的精确测量结果和严格的比赛规则面前无法靠作弊取胜的运动员，就想投机取巧，把获胜希望寄托在使用兴奋剂上。